Θετική Εκπαίδευση Σκύλων

Μπορεί ο σκύλος μου μέσα στο σπίτι να έρχεται αμέσως μόλις τον φωνάζω, αλλά τί γίνεται έξω? Αν το πρωτο πράγμα που έρχεται στο μυαλό είναι να κυνηγάς το σκύλο σου στο πάρκο, ενώ αυτός φαίνεται οριακά να σφυρίζει αδιάφορα, ξεκίνα από την αρχή και θυμήσου τα εξής: 1. Βεβαιώσου αρχικά ότι δεν υπάρχουν έντονα ερεθίσματα που να αποσπούν την προσοχή του και ότι είναι ήρεμος, έχει εκτονωθεί και δεν φοβάται, σε βαθμό που να μην ακούει ούτε το όνομά του. Αυτό σημαίνει ότι θα μας ακούει μόνο σε ιδανικές συνθήκες; Και βέβαια όχι, απλώς από κάπου πρέπει να ξεκινήσουμε… Είναι δική μας δουλειά να μην του βάζουμε δύσκολα στην αρχή ώστε να τα καταφέρνει, να τον επιβραβεύουμε, χτίζοντας έτσι μια αξιόπιστη σύνδεση μεταξύ του “...Μπούμπη, έλα” και του να έρχεται. 2. Οτι και να έχει γίνει, όταν έρχεται ο σκύλος μου κοντά μου δεν τον μαλώνω με κανένα τρόπο. Όσο και να έχει αργήσει, ότι κι αν έχει συμβεί. Από τη στιγμή που ήρθε, και αυτό θέλω να ξανακάνει, τον επιβραβεύω. Αν τ...

Πρωτοχρονιά και Ανάσταση είναι τα χειρότερα βράδια για τους σκύλους. Δυνατοί κρότοι από βεγγαλικά, και σκύλοι που φοβούνται, τρέμουν, κρύβονται, γαβγίζουν, και μερικές φορές φεύγουν από το σπίτι και χάνονται. Τι μπορούμε να κάνουμε; 1.Αν θέλουν να κρυφτούν, κάτω από κάποιο έπιπλο (ή ακόμα και μέσα στη μπανιέρα) τους αφήνουμε να το κάνουν. Αφήνουμε πρόσβαση σε έναν ασφαλή χώρο πχ ένα καλαθάκι κάτω από τραπέζι ή κάτω από κρεβάτι 2. Σε περίπτωση που ο σκύλος μας δείχνει απλώς ελαφριά ανησυχία (όχι οι περισσότεροι σκύλοι που ξέρω) δοκιμάζουμε να του αποσπάσουμε την προσοχή με ένα αγαπημένο παιχνίδι. Αν ανταποκριθεί επιβραβεύουμε με λιχουδιές! 3. Κρατάμε το σκύλο μας στο σπίτι μακριά από λάμψεις και τη μυρωδιά του καμένου, κι αν είναι δυνατόν μένουμε μαζί του (όχι, δεν είναι καλή ιδέα να τον πάμε να θαυμάσει τα πυροτεχνήματα). 4. Μια μεγάλη βόλτα με τρέξιμο και παιχνίδι πιο πριν βοηθάει να είναι όσο πιο χαλαρός γίνεται τη δύσκολη ώρα. 5. Πριν ακ...

Το παιχνίδι μεταξύ σκύλων, (όπως και μεταξύ ανθρώπων) για να μην οδηγήσει σε τραυματισμούς, έχει κάποιους κανόνες. Αυτοί συνήθως μαθαίνονται στους πρώτους μήνες της ζωής μέσω της συνύπαρξης με τα άλλα μέλη τη οικογένειας, ή με τη σταδιακή κοινωνικοποίηση με άλλα σκυλιά. Στο βίντεο ο Mark Bekoff καταγράφει και εξηγεί τους κανόνες του παιχνιδιού (δεν ξέρω γιατί αλλά μου βγήκε να τους μεταφράσω σε πρώτο πρόσωπο): Κανόνας 1: Πρώτα ρωτάμε Γαβγίζω για να τραβήξω την προσοχή.  Τώρα που έχω την προσοχή, δείχνω ότι θέλω να παίξω με την χαρακτηριστική “υπόκλιση” (play bow). Πρόκειται για ένα πολύ συγκεκριμένο σήμα που δείχνει τη διάθεση του σκύλου να παίξει (και όχι να τσακωθεί ή να ζευγαρώσει). Ωραία, τώρα που τελειώσαμε με τα τυπικά, ξεκινάμε…. Κανόνας 2: Παίζουμε ευγενικά   Δεν δαγκώνουμε πολύ δυνατά, δεν χτυπάμε με τις πατούσες πολύ δυνατά. Δείχνουμε αυτοσυγκράτηση ώστε να βεβαιωθούμε ότι δεν τραυματίζουμε ο ένας τον άλλο Κανόνας 3: Σταμα...

Δύο πρόσφατες μελέτες έρχονται να υποστηρίξουν αυτό που ξέρουμε και να πείσουν όσους ανησυχούν: τα παιδιά που μεγαλώνουν με γάτα ή σκύλο έχουν σημαντικά μικρότερες πιθανότητες να αναπτύξουν αλλεργίες. Η πρώτη έρευνα (Τμήμα Παιδιατρικής και Ινστιτούτο Κλινικών Επιστημών, Πανεπιστήμιο Γκέτεμποργκ, Σουηδία) περιελάμβανε 1029 παιδιά ηλικίας 7 έως 8 ετών. Ο βαθμός εμφάνισης αλλεργιών των παιδιών συγκρίθηκε με διάφορους παράγοντες που αφορούν τον τρόπο ζωής τους. Τα στοιχεία έδειξαν ότι τα παιδιά που έζησαν με ένα ζώο συντροφιάς στο πρώτο έτος της ζωής είχαν μικρότερες πιθανότητες να αναπτύξουν αλλεργίες αργότερα σε σχέση (43%) με παιδιά που δεν έζησαν με άλλα ζώα (49%), και ακόμα μικρότερες αν ζούσαν με δύο (24%) Μια δεύτερη μικρότερη μελέτη παρακολούθησε 249 παιδιά από τη γέννησή τους μέχρι την ηλικία των οκτώ ή εννέα ετών. Εδώ οι διαφορές ήταν ακόμα μεγαλύτερες. Το ποσοστό τυχόν αλλεργιών οποιουδήποτε είδους ήταν 48% για τα παιδιά που δεν είχαν ζήσει με κανένα ζώο σ...

Η κοινωνικοποίηση του κουταβιού μας είναι χωρίς αμφιβολία το πιο σημαντικό μέρος στη διαμόρφωση του χαρακτήρα του και στην ανάπτυξη της σχέσης μας μαζί του. Μεταξύ 4-16 εβδομάδων περίπου είναι η κρίσιμη περίοδος που το κουτάβι μας γνωρίζει τον κόσμο και μαθαίνει πώς να αντιδρά ι σε όλα τα καινούρια ερεθίσματα. Είναι η περίοδος που διαμορφώνεται η βάση του χαρακτήρα του, καθώς ακόμα ο εγκέφαλός του αναπτύσσεται με γοργούς ρυθμούς. Πώς γίνεται η κοινωνικοποίηση;   Εξοικειώνουμε σταδιακά το κουτάβι μας με το περιβάλλον στο οποίο θα ζήσει την υπόλοιπη ζωή του. Άνθρωποι, άλλα ζώα, μέρη, καταστάσεις. Τα κοινωνικοποιημένα σκυλιά είναι ήρεμα και απολαμβάνουν την αλληλεπίδραση με ανθρώπους και άλλα ζώα και αισθάνονται ασφαλή σε νέες καταστάσεις. Αντίθετα ένας επιφυλακτικός σκύλος που φοβάται, αποφεύγει τους γύρω του ή γίνεται επιθετικός, με αποτέλεσμα να περνά όλο και περισσότερη ώρα μόνος του. Τα περισσότερα άλλωστε δαγκώματα από σκύλους γίνονται επειδ...

Στο μυαλό του ίσως να συμβαίνει κάτι τέτοιο: -Αυτοκίνητο= Ναυτία (ειδικά αν είναι ακόμα κουτάβι). Για αυτό ξεκινάμε με μικρές βόλτες, αρκετή ώρα μετά το γεύμα του -Αυτοκίνητο= Κτηνίατρος Αν έμπαινες στο αυτοκίνητο μόνο για να πας στο οδοντίατρο, θα έμπαινες με μεγάλη χαρά; -Αυτοκίνητο= Τρομαχτικό καινούριο πράγμα που κάνει θόρυβο και τρέχει γρήγορα Όπως σε όλα τα πράγματα στη ζωή, χρειάζεται να εξοικειωθεί σταδιακά και, ιδανικά, από μικρός. -Αυτοκίνητο= Ένα σωρό αρνητικές εμπειρίες Μπορεί να τον μαλώσαμε έντονα επειδή μας ενοχλούσε όταν οδηγούσαμε (και να το μετανιώσαμε). Ακόμα χειρότερα, μπορεί η πρώτη φορά που μπήκε στο αυτοκίνητο να ήταν για να τον εγκαταλείψουν κάπου μακριά (ευτυχώς, σήμερα είναι μαζί μας σε ένα σπίτι που τον αγαπούν). Οποιαδήποτε αρνητική εμπειρία που έχει συνδεθεί με το αυτοκίνητο μπορεί να κάνει το σκύλο μας να το φοβηθεί. Πως γίνεται να συμπαθήσει ο σκύλος μου το αυτοκίνητο; Με μικρά, μικρά βήματα......

Καθώς ανοίγει η σεζόν στα Χανιά, ανησυχούμε για τις αυξημένες ώρες που λείπουμε από το σπίτι, αφήνοντας έτσι τους τετράποδους φίλους μας μόνους. Προφανώς δε υπάρχει τίποτα που να μπορεί να αντικαταστήσει την παρουσία μας, υπάρχουν όμως κάποια πράγματα που μπορούν να κάνουν τις ώρες αυτές πιο ευχάριστες: 1. Ιδανικά πάμε το σκύλο μας σε κάποιο φίλο μας που ήδη γνωρίζει, ειδικά, αν έχει σκύλο που παίζουν μαζί ευχάριστα. 2. Δίνουμε πρόσβαση σε όσο περισσότερο χώρο γίνεται στο σπίτι ή σε κήπο (αφού έχει μάθει να μην κάνει ζημιές όμως!). 3. Πάμε για μεγάλη, χορταστική βόλτα με τρέξιμο και παιχνίδι βόλτα πριν να φύγουμε. Έτσι ο σκύλος μας θα έχει εκτονωθεί και θα είναι πιο ήρεμος. 4. Όταν φεύγουμε χρειάζεται να είμαστε ήρεμοι. Μπορεί να τον χαιρετάμε λυπημένοι επειδή ανησυχούμε για αυτόν (ε, κι επειδή πάμε για δουλειά) αλλά ο φίλος μας καταλαβαίνει ότι μάλλον συμβαίνει κάτι πολύ κακό για να είμαστε έτσι. Και μετά μένει μόνος του, κάτι τελείως αφύσικο, αφού η προστασ...