Θετική Εκπαίδευση Σκύλων

Περπατούσα στο δρόμο τις προάλλες, και είδα ένα πανέμορφο κουτάβι 2,5-3 μηνών μαζί με τον άνθρωπό του. Φαίνονταν σαν να πήγαιναν βόλτα. Με μια πιο προσεκτική ματιά, ο άνθρωπος φαινόταν να προσπαθεί να το μάθει να περπατάει “σωστά”.  Με το σαστισμένο κουταβίσιο ύφος του, το μικρό μαστίφ, με τα πίσω πόδια ακόμα αδύναμα, προσπαθούσε να ανακαλύψει τον κόσμο γύρω του μυρίζοντας. Ο άνθρωπος του δίπλα του, του τίναζε το λουρί κάθε φορά που το κουτάβι φαινόταν να ξεχνιέται και να μην περπατάει δίπλα του “σωστα’. Αυτό βέβαια ανταποκρινόταν και διέκοπτε κάθε προσπάθεια να μυρίσει ή να κάνει ένα βήμα πιο πέρα, μέχρι που μετά από λίγα δευτερόλεπτα ξεχνιόταν και προσπαθούσε πάλι. Η πρώτη μου αντίδραση, ήταν να πάω προς το κουτάβι και να του μιλήσω μήπως και σταματήσουν λίγο για να τα χαιδέψω και σταματήσει για λίγο αυτό το τραβολόγημα , αλλά ο άνθρωπος μου είπε να το αφήσω και συνέχισε την πορεία του. Γιατί να το περνάει αυτό οποιοδήποτε κουτάβι σκέφτηκα; Πως είναι δυνατόν να νομίζει κάπο...

Ουρά κάτω από τα σκέλια, αυτιά κατεβασμένα και πίσω, γουρλωμένα μάτια, κρύψιμο, τρέμουλο, λαχάνιασμα, ή λούφαγμα που λέει “εγώ δεν είμαι εδώ, μη μου δίνετε σημασία”.  Τί μπορώ να κάνω; 1. Μαθαίνω να αναγνωρίζω το φόβο Για να πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Χρειάζεται πρώτα να αναγνωρίσω ότι ο σκύλος μου φοβάται, παρατηρώντας εμφανή και λιγότερο εμφανή σημάδια, και να εντοπίσω την πηγή του φόβου.  Σύμφωνα με μία μελέτη που πραγματοποιήθηκε σε 200 σκυλιά στη Φινλανδία, το 72,5% των σκύλων παρουσιάζουν τουλάχιστον μία μορφή ά γχους ή φοβίας , με πιο συνηθισμένη την κροτοφοβία. 2. Βοηθάω το σκύλο μου να αισθανθεί ασφαλής Αυτή είναι και η προτεραιότητά μου. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι αφήνω το σκύλο μου να πάει κάτω από το κρεβάτι ή τον καναπέ, ή στο κρεβάτι του, αν αυτό θέλει. Μπορεί να χρειάζεται να πω σε αγνώστους, στους φίλους ή στα παιδιά μου, να μην πλησιάζουν ή να μην τον ακουμπάνε, αν αυτός δεν θέλει. Μπορεί...

Μία πρόσφατη μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Newcastle   έρχεται να επιβεβαιώσει ότι και οι σκύλοι περνούν εφηβεία, με τρόπο που μοιάζει αρκετά με την εφηβεία που περνάμε εμείς, και ξαναζούμε (από την άλλη πλευρά) μέσω των παιδιών μας. Σύμφωνα με την έρευνα, αυτήν την περίοδο είναι πιο πιθανό οι σκύλοι μας να  μας αγνοήσουν ή να καθυστερήσουν να ανταποκριθούν στις εντολές,  και μάλιστα κυρίως των κηδεμόνων τους, ενώ εκπαιδεύονται δυσκολότερα. Όσοι εκπαιδεύουμε ή μεγαλώνουμε σκύλους το ξέρουμε. Καθώς μεγαλώνουν οι οι μικροί εκπαιδευμένοι μας άγγελοι,  κ οντά στην ηλικία των εφτά μηνών, είναι πολύ συνηθισμένο να ξεκινήσουν ξαφνικά να φέρονται με τρόπο που εύκολα μπορεί να παρομοιαστεί με έναν έφηβο που αμφισβητεί του γονείς του. Από εκεί που έχουν ξεπεράσει την τελείως κουταβίσια  φάση και φαίνεται να υπάρχει μια όλο και πιο σταθερή συνεννόηση, ξαφνικά μπαίνουμε σε μια περίοδο που αυξάνονται δεν μας ακούν τόσο, ή απομακρύνονται από εμάς καθώ...

“ Να αφήνω το κουτάβι μου να κλαίει μέχρι να κοιμηθεί;” με ρώτησε πρόσφατα μια φίλη που υιοθέτησε ένα πανέμορφο κουτάβι.  Κοίταξα πρώτα το δισταγμό στο πρόσωπό της, κοίταξα και το κουτάβι που είχε το βλέμμα “δεν καταλαβαίνω καλά - καλά τι γίνεται, αλλά είστε όλος μου ο κόσμος” και σκέφτηκα πως έχουν αλλάξει οι απόψεις επιστημόνων, γονέων και κηδεμόνων από παλιά μέχρι σήμερα. Τί είχα μάθει όταν σπούδασα συμπεριφορά ζώων, τι “κλώτσαγε” μέσα μου απέναντι σε ψυχρά συμπεριφορικά-μηχανιστικά μοντέλα, πόσο έβγαλε ο κόσμος περισσότερο νόημα καθώς όσα ξέραμε άρχισαν να αλλάζουν. Τόσο σε σχέση με τα ανθρώπινα μωρά, όσο και με τα μωρά των άλλων ζώων που ζουν μαζί μας. Αντί λοιπόν να μεταφράσω από τα αγγλικά ένα άρθρο που εξηγεί ότι το να αφήνεις το κουτάβι σου να κλαίει μέχρι να σταματήσει, όχι μόνο δεν είναι καλό, αλλά αυξάνει τα επίπεδα άγχους για όλη του τη ζωή, είπα να κάνω κάτι άλλο. Βρήκα αποσπάσματα από το βιβλίο  Ανατροφή Ισχυρού Δεσμου – Ένας χρήσιμος...

Δεν θα σχολιάσω το πως και γιατί καταλήξαμε εδώ, ούτε το πως θα πάνε τα πράγματα από εδώ και πέρα.   Ας δούμε, εδώ που φτάσαμε, τι μπορούμε να κάνουμε για να μην χάσουμε την κρίσιμη περίοδο κοινωνικοποιησης κουταβιών. Τί είναι η περίοδος κοινωνικοποίησης? Από την 3-16 εβδομάδα, τα κουτάβια μαθαίνουν σαν σφουγγάρια και διαμορφώνουν σε μεγάλο βαθμό το χαρακτήρα τους. Αυτήν την περίοδο, γνωρίζουν τον κόσμο και μαθαίνουν πώς να αντιδρούν σε όλα τα καινούρια ερεθίσματα ενώ παράλληλα ξεκινά το χτίσιμο μιας σχέσης εμπιστοσύνης μεταξύ μας που θα κρατήσει για όλα τα χρόνια που θα ζήσουμε μαζί.   Και τώρα τι κάνουμε; -Ευτυχώς, μπορώ να πηγαίνω βόλτες τα κουτάβι μου.  Οπότε δεν αναβάλλω το να μάθει να κάνει έξω την ανάγκη του για όταν λήξει όλο αυτό. Το βγάζω σύντομη βόλτα πολλές φορές την ημέρα (όταν ξυπνάει, μετά το φαγητό, μετά το παιχνίδι, ή όταν βλέπω τα χαρακτηριστικά σημάδια) σε ένα σημείο έξω από το σπίτι.   Επιβραβεύω το κ...

Ένα από τα σημαντικά πράγματα που μαθαίνουμε με τη θετική εκπαίδευση, και καλό είναι να εφαρμόζουμε γενικότερα, είναι ο κανόνας να λέμε αυτό που εννοουμε, και να εννοούμε αυτά που λέμε. Τι καλά που θα ήταν...

Όλοι γνωρίζουμε τις ευεργετικές επιδράσεις της μουσικής στη διάθεσή μας. Κάποιοι ήδη γνωρίζουν ότι η μουσική δρα χαλαρωτικά και σε άλλα ζώα, όπως τους τετράποδους φίλους μας. Κι ενώ αυτό που ξέραμε μέχρι τώρα αφορούσε την επίδραση της κλασικής μουσικής, νέα μελέτη έδειξε την προτίμηση των σκύλων στην ελαφριά rock και τη reggae. Η φιλοζωική οργάνωση για την προστασία των ζώων, Scottish SPCA, σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο της Γλασκόβης, πραγματοποίησαν έρευνα σχετικά με το είδος μουσικής που μπορεί να δράσει χαλαρωτικά στους σκύλους. Η ερευνητική ομάδα σύγκρινε την επίδραση πέντε διαφορετικών ειδών μουσικής τόσο στη συμπεριφορά όσο και στον καρδιακό ρυθμό των σκύλων. Αν και ο κάθε σκύλος φάνηκε ότι έχει διαφορετικές μουσικές προτιμήσεις, σε γενικές γραμμές περνούσαν λιγότερη ώρα όρθιοι και σε εγρήγορση όταν άκουγαν μουσική, ενώ ειδικά όταν άκουγαν reggae και ελαφριά rock είχαν και χαμηλότερους παλμούς. Η Scottish SCPA και άλλες φιλοζωικές οργανώ...